Geschiedenis

De Bengaal is ontstaan in de VS rond 1963 waar een erfelijkheidsdeskundige een gewone huiskater kruiste met een wilde Bengaalse tijgerkat, ALC, Asian Leopard Cat. Het was de bedoeling om het typische vlekkenpatroon van deze wilde kat over te brengen op onze huiskat. In veertig jaar tijd is de Bengaal ook in West-Europa zeer geliefd geworden.

Aard en karakter

Bengalen zijn zeer speels zeker als er water in de buurt is. Ze zijn zeer aanhankelijk alhoewel hun uiterlijk anders doet vermoeden. Ze zijn heel graag bij je in de buurt maar willen geknuffeld worden als het hun uitkomt, geen standaard schootkat dus!!
De Bengaal is sociaal tegenover andere katten en honden maar vogels en andere kleine huisdieren zijn minder veilig als zij in de buurt zijn. Kortom: er is altijd leven in huis met een bengaal. De Bengaal is een zeer actieve bewegelijke kat en dus geen kat voor iedereen!! 

Kenmerken

Bengalen hebben kleine oren, grote gele of groene ogen met een witte rand  en een korte dikke staart met ringen. Het puntje van de staart moet zwart zijn.
Ze hebben een gespierd lichaam. Bij alle soorten moeten er op de buik vlekken zitten ( in een ritspatroon), bij voorkeur in horizontale pijlpuntvorm, gericht naar de staart. De spot moet goed contrasteren tegen de achtergrond die bij voorkeur geel tot warm rood is. De aftekening kunnen stippen (spots) zijn maar ook rozetjes in verschillende vormen en hoeveelheden. De voetzolen moeten donker fluweelachtig zijn. De vacht is kort en zijde zacht.
De kin moet wit zijn maar die kleur moet beperkt blijven tot de kin, een medaillon (witte velk op de borst) is zeer foutief, de kraag moet een donkere ronding zijn met meerdere ringen

Er zijn verschillende soorten Bengalen: de spotteds hebben vlekken, de marble heeft een  gestreept horizontaal patroon, waarbij geen rondingen mogen voorkomen zoals bij de blotched katten. Deze beide patronen kunnen ook voorkomen bij de sneeuwbengaal die als hoofdkleur wit heeft.
Bengalen kunnen goudglinster (glitter) hebben waardoor als de zon op de vacht schijnt ze letterlijk een goudachtige schittering hebben. Deze variatie is gewenst maar hoeft niet aanwezig te zijn.

Extra

Nog even extra informatie over de verschillende generaties van de Bengaalse kat.
De originele wilde Bengaalse kat noemen we de Asian Leopard Cat (ALC) en zijn niet aaibaar buiten de rechtstreekse opvoedster. Dan moeten de kittens wel al op jonge leeftijd met de hand opgevoed worden. Het is niet toegestaan in Nederland zo'n kat in huis te hebben. Dit is een wild beschermd dier.
De F1 (Kruising ALC x gewone meestal raskat) daarentegen, die ook op jonge leeftijd bij de moeder wordt weggehaald en grootgebracht word met de hand, kan wel betrekkelijk tam zijn. Deze katten kunnen wel zeer stressvol en onzindelijk zijn en zijn dus niet geschikt als huiskat bij een onervaren bezitter. De katers uit deze vroege generatie zijn altijd steriel en de poezen vaak verminderd vruchtbaar, vaak maar 1 of 2x per jaar krols en ze krijgen maar weinig kittens. Deze F1 poezen moeten dus altijd met een ''gewone'' kat gekruist worden om weer nakomelingen te krijgen. Dit geldt ook vaak voor de F2 en F3 generatie's.
Naarmate de generaties elkaar opvolgen spreken we over F1, F2, F3....pas vanaf een aantal generaties spreken van de Bengaal. 

Natuurlijk is het streven van de fokkers deze Bengaal zoveel mogelijk op de ALC te laten lijken wat natuurlijk zeer moeilijk is. De specifieke kopvorm en uitdrukking is zeer bijzonder en daarbij een prachtig spectaculair vlekken of gemarmerd patroon doet zeer wild aan. Een qua uiterlijk wilde kat op je schoot!!!! dat is de Bengaal........

ALC (foto Red Mill)	ALC (foto Red Mill)
Black-Tabby Spotted	Rosetted
Black-Tabby Marbled	Seal  lynx point marbled